逐行扫描电视比隔行扫描电视诞生时间早很多，世界上最早进行电视广播的时候都是采用逐行扫描电视制式，因为当时电视的清晰度非常低，并且只能广播黑白图像节目，节目内容也不丰富，大部分是文字广告和音乐之类内容。后来人们想把电影节目也搬到电视节目之中，此时才强烈感到电视机的清晰度不够，为此，电视台想出了一个新办法，只需在312根扫描线的后面加上半根扫描线，而电视机什么也不用动，图像清晰度就提高了一倍。为什么？这就是隔行扫描电视机的工作原理。

　 　　

　　隔行扫描电视是从电影的工作原理中学来的，电影进行图像播放时每秒只播放24个图片，即24帧。但为什么人们都感不到图像闪烁呢，这里有一些猫腻的东西并不是人人皆知，原来电影在放映的时候每个镜头都要重复多放一次，即每秒48次。对比一下，这不是很像隔行扫描电视吗? 　　

　　但为什么电影的帧频为24，而电视是25，并且就因为差这么一帧，使得每次要在电视上放电影时，都得要进行格式转换（多插一帧，即对某帧进行重播），而不把它们统一为25或24呢？电影不愿换成25帧的理由是，人们对每秒24帧已很满意，换成25帧会增加成本；电视不愿换成24的原因是电网交流电的频率为50Hz，如果换成其它场频，当受到如荧光灯之类的灯光调制的时候会出现差拍。由于大家都不愿意妥协，所以无法达成协议，只能和平共处到现在。因此我们在看电视电影的时候，总能看到多插的那一帧在闪烁。